Musée ethnographique de Rumšiškés

museeNon loin de Kaunas (à 22 km en direction de Vilnius) le musée en plein air rassemble les différentes architectures traditionnelles (du XVIII ème au XX ème siècle) des quatre grandes régions du pays : Aukštaitija, Dzūkija, Suvalkija et Žemaitija. Le parc couvre 175 ha.

Vous pouvez vous y promener à pied, à cheval ou en charrette, mais aussi goûter des plats et des boissons nationales durant les fêtes. Les spectacles folkloriques animent le parc tous les ans, en respectant toutes les traditions régionales anciennes.

Parc de Grūtas

grutasSitué à 8 km de la station thermale de Druskininkai, le parc de Grutas est un musée à ciel ouvert. Les barbelés et miradors donnent l’illusion d’un camp de déportation.
Le parc expose les vestiges de l’époque soviétique, tels que sculptures (plus de 50), bustes, bas reliefs et d’autres attributs des dignitaires politiques.

Pour plus d’informations : www.grutoparkas.lt

Colline des Croix

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Non loin de la ville de Šiauliai se trouve un des lieux sacrés les plus importants pour les pèlerins catholiques. Les premières croix y furent édifiées au XIX ème siècle. Aujourd’hui encore, chaque visiteur peut en déposer une en demandant la grâce de Dieu. Malgré les nombreuses tentatives du gouvernement soviétique de raser la colline, elle a toujours été reconstruite. Aujourd’hui on dénombre plus de 60 000 croix de plus d’un mètre.

Le Pape Jean Paul II a fait de la Colline des Croix l’une des étapes de son pèlerinage, lors de son voyage en Lituanie en 1993 et a invité tous les catholiques à s’y rendre.

Pour plus d’informations : www.siauliai.lt/tic/

Parc de l’Europe

parcLe Parc de l’Europe est un parc à ciel ouvert qui expose de nombreuses statues d’Art moderne. Il se situe à quelques kilomètres du Centre de l’Europe. Le parc a été créé en 1991 à l’initiative du jeune sculpteur Gintaras Karosas. 90 sculptures y sont exposées sur un territoire de 55 ha. Vous y trouverez les œuvres d’artistes mondialement connus, tels que Abakanovich, Le Witt, Openheim, Kobayashi et bien d’autres…

Le symbole du parc est la statue de G. Karosas, le fondateur du parc, représentant le Centre de l’Europe et indiquant les distances entre les capitales européennes.

Pour plus d’informations sur le parc : www.europosparkas.lt

Centre géographique de l’Europe

centre geoLe centre de l’Europe, situé en Lituanie, n’est sûrement pas connu de tous. En 1989, l’Institut Géographique National Français a vérifié les limites de l’Europe et a établi que le centre de l’Europe se trouve à 26 km au nord de Vilnius, dans le village de Purnuškiu (54˚54’ Nord et 25˚19’ Est). Ce fait est enregistré dans le Livre Guinness des Records.

L’augmentation du flux touristique a incité à prendre des initiatives et rendre le Centre de l’Europe plus attractif. La présentation du Centre Géographique Européen et l’ouverture du Centre d’Information touristique ont eu lieu le 1er mai 2004, à l’occasion de l’entrée de la Lituanie dans l’Union Européenne. Le Centre est décoré d’une statue en granit blanc, symbole de l’Union Européenne, représentant 12 étoiles d’or, créée par Gediminas Jakubonis.

Dernièrement, le Centre Européen a accueilli de nombreux touristes qui ont reçu un certificat de visiteur, imprimé en plusieurs langues.

Kernavé

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Kernavé, la première capitale de la Lituanie.

C’est ici, dans le berceau historique de l’Etat lituanien, que l’on peut  mieux découvrir les origines baltes.

Visitez la plus ancienne capitale connue de la Lituanie !

Le site de Kernavė est dans l’est de la Lituanie, à environ 35 km de Vilnius. Il représente le témoignage exceptionnel d’établissements humains dans la région sur une période de 10 000 ans.  Kernavé devient la capitale de roi Mindaugas au XIII siècle. C’était une grande ville féodale avec le centre économique et politique le plus important du pays, mais elle a été détruite en 1390 par les chevaliers de l`Ordre teutonique. C’était 20 ans avant la bataille de Zalgiris (une éclatante revanche sur l`Ordre teutonique, vaincu à Tannenberg en 1410).

Aujourd`hui, l`antique cité de Kernavé n`est plus qu`un simple village habité par quelques centaines de personnes. Situé dans la vallée de la Neris, le site est célèbre par son ensemble complexe de biens archéologiques, historiques et culturels depuis la fin du paléolithique jusqu’au Moyen Âge. On admire toujours les cinq tumulus impressionnants qui faisaient partie d’une structure fortifiée.  Kernavé porte encore le nom de « Troie Lituanienne » en raison de son histoire antique.

Ce n`est qu`au XIXe siècle que les historiens et les archéologues commencent à s’intéresser à ce lieu. Des chantiers de fouilles sont régulièrement organisés chaque année à partir de 1979 et ont permis de reconstituer l`histoire de l’endroit.

En 2004, le site est inscrit au Patrimoine Mondial de l’Unesco. C`est un musée à ciel ouvert et un réserve naturelle de l’Etat.

On peut mieux comprendre cette riche histoire grâce aux collections archéologiques, historiques et ethnographiques présentées au musée de Kernavé (www.kernave.org ).

Chaque année, en juillet, on peut participer aux journées de l’archéologie. Ces « journées de l`Histoire vivante » permettent de reconstituer comment vivaient les Lituaniens à l`époque médiévale. Les visiteurs peuvent voir les démonstrations d’anciens métiers, de batailles, de chants, de danses et de plats.

Kernavé est aussi célèbre pour sa fête de la Saint-Jean.

Trakai

Trakai, « ville sur l’eau », est située dans un cadre naturel magnifique à 30 km de Vilnius. L’ancienne capitale médiévale et résidence des Grands Ducs au XIV ème siècle, Trakai est une ville incontournable. Le monument historique central et le plus attractif est le château gothique, construit sous Gediminas sur l’île du lac Galvé. Restauré au milieu du XX ème siècle, ce château de briques rouges est unique en son genre en Europe Orientale. Le musée du château se visite toute l’année et de nombreux événements culturels y sont organisés chaque été.

 

Trakai est une ville plurinationale. Depuis le XIV ème siècle les lituaniens, les karaïtes, les polonais et les russes cohabitent ensemble.

La communauté karaïte, le plus petit groupe ethnique de Lituanie, vit à Trakai. Son origine vient de 400 familles ramenées par Le Grand Duc Vytautas pour le servir après sa victoire de la mer Noire. Originaires d’une secte juive et nomade de Turquie, les descendants de ce peuple ont su préserver leur langue, leurs coutumes, leur lieu de culte et leurs maisons de bois. On peut visiter le musée Ethnographique des Karaïtes et aussi goûter leurs spécialités (kybinai) dans quelques restaurants de la ville.

De nombreuses activités sont proposées à Trakai : balade en barque ou en pédalo, en yacht ou en bateau à vapeur, baignade dans les lacs, plongée, équitation…

Un voyage romantique dans les parcs aménagés par le célèbre paysagiste E. André. A la fin du XIXème et au début de XXème siècles ce créateur français a créé environ 100 parcs dans toute l’Europe (les plus célèbres créations : le parc de Sefton à Liverpool, les anciens jardins de la citadelle de Luxembourg, des nombreux jardins à Paris).

Édouard-François André arrive en Lituanie sur l’invitation des comtes Tiškevičiai. Il a travaillé dans les parcs des domaines à Palanga, Lentvaris, Trakai et Traku Vokė. Les allées des parcs passent devant de magnifiques arbres, abritent des massifs multicolores, présentent des rochers artificiels, montrent des cascades et des chutes d’eaux, qui rappellent les secrets des vieilles domaines.

Le parc du domaine d’Užutrakis, aux alentours de Trakai, est de nouveaux aménagé selon le style anglais.  Il présente des formes précises de massifs avec des chemins de promenades, décorés avec des sculptures, des bustes et vases en marbre. L’été ce parc propose un cycle de concerts de musique classique.

Pour plus d’informations sur la ville de Trakai : www.trakai-visit.lt